Uma retrospectiva de 2021 por meio dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável.
Havia grandes esperanças para 2021. O ano prometia progresso na busca pelo desenvolvimento sustentável após meses de atrasos e incertezas induzidas pela pandemia. Ouvimos falar do projeto ambicioso de uma ‘recuperação verde’, e os líderes mundiais deveriam se reunir para reuniões das convenções das Nações Unidas sobre diversidade biológica e clima para definir agendas futuras.
Como evoluíram os debates sobre sustentabilidade do ano? Nós damos uma olhada através das lentes da Nature’s science.
2021: um ano de múltiplas crises
À medida que 2021 chega ao fim, o mundo enfrenta inúmeras crises. A pandemia COVID-19 está longe de terminar. Um ano depois que as primeiras vacinas começaram a superar os obstáculos regulatórios, o surgimento da variante SARS-CoV-2 Omicron está desafiando os ganhos frágeis e desiguais em trazer o vírus sob controle. O progresso é lento na mitigação e adaptação às mudanças climáticas, protegendo a biodiversidade e acabando com a fome – partes dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS), o plano principal das Nações Unidas para erradicar a pobreza e promover um planeta mais saudável até 2030. O plano já está fora dos trilhos antes da pandemia, foi praticamente descarrilado pelo COVID-19.
A Nature argumentou que o revés requer uma resposta mais rápida dos pesquisadores que estão escrevendo o último Relatório de Desenvolvimento Sustentável Global da ONU – a contribuição científica para os ODS, que tem um ciclo de quatro anos. Mas as tentativas de inserir a ciência nas políticas encontraram fortes barreiras. A democracia e o multilateralismo estão recuando, minando o compromisso necessário para avançar nas metas de sustentabilidade. Ainda assim, isso não deve ser motivo para desistir. Ao contrário, os pesquisadores geralmente precisam redobrar seus esforços.
Combatendo a crise climática
O início de novembro foi marcado por uma importante cúpula sobre o clima, a 26ª Conferência das Partes sobre Mudança Climática da ONU (COP26) em Glasgow, Reino Unido. Pela primeira vez, o acordo final incluiu a menção de uma redução gradual da energia movida a carvão, embora a eliminação gradual fosse o objetivo original. Ele também pediu o fim de alguns subsídios públicos para outros combustíveis fósseis – uma das maiores barreiras financeiras para a mudança para energia renovável. Mais de 100 países se comprometeram a reduzir as emissões de metano, sinalizados por seu papel no aquecimento global no último relatório do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) 2. As nações mais ricas se comprometeram a dobrar seu financiamento até 2025 para ajudar os países de baixa e média renda (LMICs) a lidar com os danos já causados pela mudança climática, e concordaram em estabelecer um escritório para pesquisar um fundo proposto há muito tempo para compensar os LMICs por esse dano.
Mas mesmo que as promessas anunciadas sejam implementadas, as temperaturas ainda devem subir para catastróficos 2,4 °C até 2100. E abaixo da superfície existem divergências sobre as definições e os detalhes da implementação. E é aqui que a pesquisa deve continuar a oferecer informações essenciais. ‘Net-zero’ é um exemplo. Não há uma definição ou medida acordada sobre isso e, sem isso, é impossível saber se as promessas vão realmente parar o aquecimento global. Também não há uma definição acordada de financiamento climático para LIMCs. Isso significa que os países mais ricos podem aumentar suas cotas com empréstimos ou ajuda oficial ao desenvolvimento vinculada às mudanças climáticas apenas indiretamente. Os argumentos persistiram durante anos sobre o financiamento prometido há mais de uma década – o que foi desembolsado e quem deve o quê – e isso minou a confiança e lançou uma sombra sobre as negociações.
Proteção evasiva da biodiversidade
Poucos dias antes da COP26, em uma COP separada organizada pela China em Kunming, na província de Yunnan, os governos debateram medidas para proteger a diversidade e a riqueza de espécies vegetais e animais. Nas primeiras sessões de uma cúpula de duas partes da ONU sobre diversidade biológica, com conclusão prevista para maio de 2022, as discussões se concentraram em uma meta amplamente apoiada de proteger 30% das áreas terrestres e marítimas do mundo até 2030 – acima da meta anterior de ‘Aichi ‘de 17%. Entre outras metas em debate estava o fornecimento de maior apoio financeiro aos países de baixa renda para preservar a biodiversidade.
O progresso na proteção da biodiversidade tem se mostrado elusivo desde a primeira ‘Cúpula da Terra’ no Rio de Janeiro em 1992. A cúpula de Kunming terminou com um aumento modesto no financiamento de projetos que ajudam a preservar a biodiversidade – ao contrário das mudanças climáticas, o financiamento para a biodiversidade vem principalmente do setor público. Argumentamos que essas contribuições deveriam ser dadas como donativos, em vez de empréstimos que sobrecarregam os países pobres. Isso agora é mais importante do que nunca, pois a pandemia acumula dívidas perigosas para o mundo em desenvolvimento.
A proteção da biodiversidade anda de mãos dadas com a gestão sustentável dos recursos terrestres e hídricos e, dessa forma, se alinha ao combate às mudanças climáticas. E se a natureza continuar a se degradar, mais cedo ou mais tarde a produção econômica será prejudicada. Essa ligação é capturada por debates sobre a atribuição de valores monetários e outros aos ecossistemas, uma ideia que não é mais teórica ou controversa. Em março, demos as boas-vindas a uma iniciativa dos membros da Comissão de Estatística da ONU para finalizar um conjunto de princípios que ajudará os estatísticos nacionais a registrar a saúde do ecossistema e calcular os pagamentos pelos serviços do ecossistema 4 .
Renovando sistemas alimentares
Assim como a proteção da biodiversidade, o sistema alimentar mundial precisa ser consertado. Uma em cada dez pessoas está subnutrida e uma em cada quatro tem excesso de peso. O número de pessoas que passam fome está aumentando rapidamente, uma tendência alimentada pela pandemia. A tarefa é desafiadora, porque a comida abrange muitas disciplinas. Ainda precisamos definir como devem ser as dietas saudáveis e sustentáveis. E um sistema semelhante ao do IPCC de aconselhamento científico para informar a formulação de políticas tem estado ausente na alimentação e na agricultura.
Isso mudou em setembro, quando António Gutteres, o secretário-geral da ONU, convocou uma polêmica, mas histórica Cúpula de Sistemas Alimentares. Um grupo de cientistas foi encarregado de garantir que a ciência que sustentava a cúpula fosse robusta, ampla e independente. Escrevendo na Nature, este grupo científico emitiu sete prioridades de pesquisa, entre elas um foco maior em alimentos aquáticos sustentáveis. A agricultura baseada no solo tende a dominar as discussões sobre alimentos, com ‘alimentos azuis’ – organismos como peixes, moluscos e algas marinhas – raramente considerados.
A Nature aderiu ao apelo do grupo científico para argumentar que é hora de mudar isso (consulte go.nature.com/3e3ss6r ). Publicamos o Blue Food Assessment – a primeira avaliação sistemática de como os alimentos aquáticos contribuem para a segurança alimentar – que explora como a pesquisa pode ajudar a transformar o sistema alimentar global. Este trabalho também mostra algumas armadilhas de uma maior dependência de alimentos azuis sem manejo sustentável, uma vez que a demanda rapidamente crescente por peixes aumenta os riscos para os ecossistemas costeiros e as pessoas das comunidades costeiras.
Movimentos fortes do centro da ONU
O ano de 2021 também viu vários ramos da ONU considerar como sua própria governança precisa responder e se adaptar aos tempos de mudança. Guterres vai nomear um novo conselho de consultores científicos para o seu gabinete, decisão que a Nature acolheu. A decisão faz parte da visão de 25 anos da organização, apresentada no relatório do secretário-geral, Nossa Agenda Comum (consulte go.nature.com/3egrudq), em setembro. Agências especializadas também precisam fazer um inventário. Ao longo dos cinquenta anos desde a sua fundação, o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente impulsionou iniciativas importantes que trazem a ciência para uma política ‘verde’ – cofundando o IPCC, por exemplo – e o instamos a fazer mais para reunir pesquisadores de todas as ciências ambientais para enfrentar os desafios interconectados. A natureza também influenciou os acionistas do Fundo Monetário Internacional a emprestar dinheiro para fortalecer as universidades, para que a ciência possa trabalhar melhor em direção aos objetivos globais.
Os movimentos certos nos escalões superiores da governança global são importantes – mas o apoio à ciência e à colaboração dentro e entre os países são igualmente importantes. De certa forma, os LMICs estão liderando o caminho. Um relatório de 700 páginas da Organização das Nações Unidas para a Ciência e a Cultura, UNESCO, é uma primeira tentativa de compreender o impacto dos ODS nas prioridades de pesquisa. Ele descobriu que, ao contrário das nações mais ricas, a participação dos países de baixa renda nas publicações de pesquisas aumentou em áreas como fotovoltaica e plantações resistentes ao clima. Cada país precisa fazer melhor para impulsionar a inovação, mas a colaboração será crucial. Não precisamos ir além da pandemia para obter exemplos de como os pesquisadores que trabalham além das fronteiras, culturas e disciplinas podem beneficiar a ciência e a sociedade.
Colaboração e inclusão
Precisamos – e podemos – melhorar a colaboração. Os problemas globais precisam de equipes diversificadas para ajudar a enfrentar os desafios sociais e geopolíticos. Nossa cobertura COVID-19 vem com uma série história de cientistas unindo forças para enfrentar a crise. Ele serve como um lembrete do que pode ser feito. Mas não é fácil. Colaboração significa gastar menos tempo alcançando métricas de desempenho e mais tempo cultivando relacionamentos. As ligações entre a ciência e a indústria sofrem sem regras sobre propriedade de dados e propriedade intelectual. E as crescentes tensões geopolíticas, especialmente entre os Estados Unidos e a China, estão limitando as trocas de pessoas e conhecimento.
Os benefícios da pesquisa internacional valem o esforço, tanto para os LIMCs quanto para as nações ricas. Mas as colaborações geralmente vêm com preocupações sobre equidade e quem se beneficia. As preocupações com a inclusão também se estendem aos fóruns de políticas. Na COP26, a Nature constatou que os pesquisadores frequentemente eram impedidos pelos organizadores de acessar as negociações. Representantes da sociedade civil e do sul global também reclamaram da exclusão. Essa experiência não deve ser repetida. Também argumentamos que fóruns como o grupo G7 de nações ricas e a Organização Mundial da Saúde deveriam considerar as economias emergentes como iguais. E os órgãos da ONU que solicitam contribuições científicas precisam ir além de suas redes habituais de especialistas para envolver as comunidades sub-representadas. The Food Systems Dialogues (consulte go.nature.com/3ykm2ye) pode ser um modelo: esta iniciativa envolveu centenas de participantes em seis continentes desde 2018, tornando-se um mecanismo oficial para construir um consenso internacional na Cúpula de Alimentos da ONU.
De olho no futuro
Olhando para 2022, estamos controlando o ritmo. A natureza manterá o foco no clima, saúde global e sustentabilidade. Esperamos mais atenção à crise alimentar e à migração relacionada ao clima, e mais debate sobre soluções e compensações vinculadas à transição energética.
As consequências da pandemia serão o foco principal. Inclui o fardo da deficiência de longo COVID, terreno perdido na luta contra a poliomielite, malária, tuberculose e HIV, o impacto ao longo da vida da perda de educação para milhões de crianças e aumento da violência contra mulheres e meninas. Enquanto as economias lutam para se recuperar, o financiamento das metas de sustentabilidade é uma questão urgente que precisa ser resolvida. Os pesquisadores também devem trabalhar para resolver algumas das tensões de longa data entre o clima, a conservação da biodiversidade e o fornecimento de alimentos.
Os ODS permanecem uma estrutura holística para orientar as prioridades para o desenvolvimento sustentável. No curto prazo, esperamos a conclusão da cúpula da biodiversidade no próximo ano e a cúpula do clima no Cairo. E estamos prontos para apoiar a ciência enquanto ela responde aos desafios globais, envolvendo-se com as políticas e o público.
Fonte: NATURE, 600 , 569-570 (2021) .
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