A família se destaca na produção de hortaliças  e venda de quitandas na região de Ipatinga.

Nesta reportagem, compartilhamos a história da propriedade da Fazenda do Zaca que se dedica na preservação ambiental da propriedade, na agroindustrialização de produtos e na produção e comercialização de hortaliças em Minas Gerais. O Portal o Extensionista convida-os para lerem essa reportagem.

A HISTÓRIA 

Os genitores da família José Zacarias e Maria Perpétua Linhares são naturais de João Monlevade, casados há 54 anos. Vieram para Ipatinga em 1975 residindo no centro da cidade, sendo que a propriedade foi adquirida em janeiro de 1985 com o intuito de ser um espaço de lazer para passar o final de semana, ou seja, para descansar e sair do movimento da cidade. No ano de 2000 o casal mudou definitivamente para a Fazenda. No início, o casal não possuía clareza dos projetos para o local

Algo certo era que a família já havia decidido sobre a preservação ambiental de uma parte da propriedade. Dessa maneira, como a informação circulava, os estudantes de Geografia interessaram-se por realizar o trabalho de campo na propriedade. Dessa forma, a Fazenda do Zaca começou, então, a receber esses visitantes, supervisionar as visitas realizadas na propriedade e fornecer lanches. Posteriormente, as escolas também começaram a trazer as crianças, iniciou assim a realização de trilhas monitoradas e palestras sobre meio ambiente e dinâmicas ecológicas no meio rural. 

A propriedade está localizada na área APA Ipanema, no bairro Tribuna na cidade de Ipatinga/MG. A família é composta por quatro mulheres: a matriarca da família Maria Perpétua Linhares; Janete Zacarias, Daniele Zacarias e Jane Zacarias que são as filhas;  e o genitor conhecido como senhor Zaca. O casal tem um filho que não reside na propriedade. 

Além das filhas e filho, o casal possui netos, e entre eles, destaca-se a neta Ariel Zacarias, 21 anos, que trabalha há cinco anos na lida diretamente com agricultura familiar juntamente com os avós, José Zacarias e Maria Perpétua Linhares e a mãe Jane Zacarias.

Ariel auxilia nas entregas a domicílio, na administração da propriedade e da horta. Além disso, realiza a divulgação da propriedade no perfil @fazendadozaca na rede social Instagram. Também é de sua responsabilidade auxiliar nas atividades de produção de alimentos. Os demais netos não auxiliam nas atividades voltadas à produção por serem muito novos. 

A propriedade é um ponto de apoio de toda a família, tanto no aspecto financeiro quanto nas relações sociais.  A colaboração nas atividades estreita as relações familiares, bem como, possibilita a participação de todos, tanto nos trabalhos quanto nas decisões. 

A RESERVA PARTICULAR DO PATRIMÔNIO NATURAL 

A Reserva Particular do Patrimônio Natural (RPPN) surgiu a partir de um grupo de visitantes de uma universidade que apresentou a ideia de transformação da parte preservada da propriedade em uma RPPN. Em 2006, foi liberado o certificado de criação da RPPN, transformando-o na primeira do Vale do Aço.

A RPPN é uma unidade de proteção privada e infindável, entre as finalidades está a conservação da biodiversidade, sendo que a reserva da propriedade foi certificada pelo estado desde 24 de julho de 2008. A propriedade tem aproximadamente 33,3 hectares, sendo que a reserva compreende atualmente cerca de 17,34 hectares de Mata Atlântica. Esta criação é um gesto concreto em favor do meio ambiente, o que possibilitou a criação do Centro de Educação Ambiental Portal da Mata Atlântica na propriedade.

O Centro de Educação Ambiental (CEA) participa ativamente no processo educacional das escolas da região metropolitana de Ipatinga. No CEA são desenvolvidas as atividades: palestras sobre educação ambiental aos visitantes, trilhas na RPPN, dinâmicas em grupos, serviço de  cafés da manhã, almoços e cafés da tarde. Essas atividades agregam valor, complementam a renda da família rural, bem como, criam um contexto de aprendizagem e satisfação dos visitantes. Pelas atividades prestadas e pela produção desenvolvida, em 06 de dezembro de 2004, a família recebeu o título de médio produtor de Minas pela Secretaria de Estado de Agricultura de Minas Gerais e da EMATER. 

A CONTRIBUIÇÃO DO SENHOR JOSÉ ZACARIAS PARA A SOCIEDADE

A Associação de Proteção Ambiental da Bacia do Ribeirão Ipanema (APABRI) teve José Zacarias como presidente por dois mandatos, período em que contribuiu com  a revitalização e proteção de quinze nascentes na zona rural de Ipatinga/MG por meio  da APABRI e parceiros. 

Em 28 de abril de 2008 recebeu a menção de agradecimento pela secretaria de Estado de Turismo de Ipatinga/MG por colaborar na criação do Circuito Mata Atlântica de Minas, projeto de grande relevância regional por promover turismo e ecoturismo nas cidades que participam do circuito turístico.

José Zacarias participou da criação da Associação de Produtores Rurais de Ipatinga (APRI) e auxiliou na construção do Laticínio Tribuna, importantes atividades para colaboração no desenvolvimento local e regional. Participou como membro do Comitê da Bacia do Rio Piracicaba e Doce, cujo intuito era trabalhar os aspectos de preservação e conservação dos rios, nascentes e ecossistema da mata ciliar.

A COMERCIALIZAÇÃO DE HORTALIÇAS COM PRINCIPAL FONTE DE RENDA

A principal atividade econômica realizada pela família é a produção de hortaliças. Desde o ano de 2015 a família Zacarias trabalha com produção agroecológica: alface, rabanete, melancia, cenoura, abóbora, cebolinha e salsinha.

As hortaliças produzidas pela família são entregues primeiramente à rede municipal e estadual, cuja aquisição é feita via Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE) e destina-se às escolas e creches. No ano de 2020, a família começou a comercializar através do whatsapp e fazer as entregas de cestas a domicílio. Devido a demanda também foram implantadas outras variedades de hortaliças para diversificação no atendimento aos clientes. A realização dos trabalhos na propriedade é feita pela família, com  o auxílio de dois outros funcionários. 

A FABRICAÇÃO DE QUITANDAS PARA INCREMENTO DA RENDA 

Em 2003, a família começou a fabricação de quitandas tais como bolos, roscas, bolinhos de chuva, pão de calabresa e biscoito de polvilho,  para serem servidas no café aos visitantes da propriedade. Através dessa iniciativa e a qualidade das quitandas da família, essas atividades ganharam força e iniciaram  o fornecimento das quitandas às escolas municipais e estaduais.

Atualmente, são produzidas quitandas que são entregues no Programa de Aquisição de Alimentos (PAA) criado pelo art. 19 da Lei nº 10.696, de 02 de julho de 2003, e possui duas finalidades básicas: promover o acesso à alimentação e incentivar a agricultura familiar. Através do programa é possível que os agricultores possam comercializar seus produtos com preços compatíveis aos preços encontrados no mercado regional.

São entregues também alimentos ao PNAE. Os alimentos produzidos na propriedade são destinados às escolas municipais e estaduais da região, sendo que o programa  fortalece a agricultura familiar, facilitando a comercialização dos alimentos produzidos na unidade de produção, bem como  faz com que o estudante tenha acesso aos alimentos de qualidade.

A família Zacarias também ampliou o leque de comercialização, não ficando apenas dependente dos programas públicos e institucionais de comercialização. Atualmente,   realiza a venda das cestas produzidas e das quitandas por meio do Whatsapp, sendo essas cestas entregues a domicílio na casa do consumidor.  

Na fazenda do Zaca todos os integrantes da família ajudam na realização das atividades.  Esse é mais um caso de sucesso na agricultura familiar e  mostra como é importante a união da família na execução das tarefas diárias na propriedade, a preservação do meio ambiente, as políticas públicas de comercialização guiadas pelo Estado, bem como, as formas de comercialização protagonizadas pelas redes sociais. 

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Esta notícia foi criada com incentivo do Programa de Bolsas de Apoio à Cultura e à Arte (Procarte) da Universidade Federal dos Vales do Jequitinhonha e Mucuri (UFVJM). 

Elaboração: Maria Eduarda Cardoso Ferrari (Bolsista) 

Informações e revisão: Ariel Zacarias 

Fotos: Ariel Zacarias 

Revisão final: Prof. Dr. Ezequiel Redin; Janice Queiroz de Pinho Gonçalves; Michele Weber Lorenzoni e Romário da Silva Santana.